O Legado de um Vencedor
Por trás de cada conquista, existe uma equipe fundamental, e com Cristian Ribera, o esquiador que fez história ao se tornar o primeiro brasileiro a ganhar uma medalha em Jogos Paralímpicos de Inverno, isso não é diferente. Na última terça-feira (10), durante a competição em Milão-Cortina, na Itália, ele conquistou a medalha de prata no esqui cross-country. Treinado pelo irmão Fábio, Cristian também conta com o apoio de sua irmã esquiadora e é um admirador de ícones como Messi e LeBron James. Desde 2022, ele faz parte do Time São Paulo Paralímpico, uma iniciativa da Secretaria de Estado dos Direitos da Pessoa com Deficiência (SEDPcD), que visa promover e apoiar o esporte paralímpico no Brasil.
O exemplo de Cristian não apenas inspirou sua irmã caçula, Eduarda, conhecida como Duda, que competiu em sua segunda Olimpíada de Inverno recentemente, mas também contribuiu para o crescimento do esqui cross-country brasileiro. O papel de Fábio como treinador é fundamental nessa jornada.
Apoio Familiar e Determinação
“Minha família sempre foi minha maior motivação. Não apenas o Fábio e a Duda, mas também minha mãe, que está presente em todos os treinos e nos incentiva a seguir em frente”, revelou Cristian. A busca pela medalha dos sonhos moldou sua identidade, e ele relembra com carinho a infância: “Cumpri a promessa que fiz quando era criança e agora sou a mesma pessoa alegre e determinada”.
Nascido em Cerejeiras (RO) com artrogripose, uma condição congênita que afeta as articulações, Cristian e sua família se mudaram para Jundiaí (SP) quando ele tinha apenas três meses, buscando tratamento. Ao longo de seus 23 anos, Cristian enfrentou 21 cirurgias nas pernas. Contudo, os desafios se tornaram combustível para sua trajetória no esporte, consolidando-o como um dos principais nomes do esqui cross-country paralímpico.
Uma Conquista Emocionante
Após a prova, Cristian compartilhou seus sentimentos sobre a conquista: “Queria ganhar a medalha de ouro, mas o chinês foi muito superior. Estou muito feliz, é um sonho realizado. A próxima meta, claro, é conquistar o ouro. Competimos há oito anos, e estar no pódio representando o Brasil me enche de orgulho. Fiquei tão perto da vitória, mas a prata é muito especial para mim”.
Para o secretário Marcos da Costa, a medalha de prata obtida por Cristian representa um marco histórico para o Brasil. “Esse feito traz orgulho ao nosso país e demonstra ao mundo a força, determinação e talento dos atletas brasileiros com deficiência. Além disso, reforça a necessidade de investimentos contínuos no esporte paralímpico. O Time São Paulo Paralímpico, por exemplo, exemplifica como políticas públicas podem transformar vidas e oferecer estrutura e oportunidades para que atletas alcancem o mais alto nível de competição”, destacou o secretário.
Admiração e Momentos de Lazer
Além de ser um atleta dedicado, Cristian também é um amante da família e aproveita momentos em casa com seus pets, Maylo (cachorro) e Nina (gata). Ele descreve-se como uma pessoa calma, cheia de energia para conversar, ensinar e, claro, adora natureza e esportes. “Eu admiro muitos atletas, como Messi pela genialidade, e LeBron James, por se manter no topo por tanto tempo. Na minha modalidade, sou fã de Aline Rocha, que pratica dois esportes e se destacou como melhor do mundo”, afirmou Cristian, que também pratica biathlon e não esconde sua paixão pelo Palmeiras.
Em seus momentos livres, ele se diverte andando de skate, praticando atletismo, jogando basquete e assistindo a filmes e séries. Um dos seus favoritos é “Segredo dos Animais”, além de uma série sobre o Tour de France, que fala sobre a importância de lidar com a dor para se vencer. Cristian sonha em viajar pelo Brasil e, se pudesse, teria um teletransporte para levar amigos e familiares a várias praias.
Uma Mensagem de Esperança
Consciente do impacto de suas vitórias em outros atletas, Cristian deixa uma mensagem encorajadora: “Se um brasileiro conseguiu se destacar em esportes de neve treinando no calor do Brasil, todo sonho é possível. Persistindo nos dias difíceis, o esporte vai te proporcionar experiências que você nunca imaginou viver”.
Sobre o Time São Paulo
É importante lembrar que, assim como Cristian, muitos atletas contam com o apoio do Time São Paulo, criado pelo Governo do estado em 2011. Através da SEDPcD e em colaboração com o Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), o programa já investiu R$ 8,2 milhões em 157 atletas de 16 modalidades diferentes. Este suporte é essencial para o desenvolvimento de atletas com deficiência e promove inclusão por meio do esporte. Mais do que resultados, o programa destaca a importância de investimentos e respeito ao protagonismo das pessoas com deficiência.