Avanço do Novorizontino no Paulistão
O Campeonato Paulista testemunhou uma grande virada neste ano, com o Novorizontino se tornando o primeiro time do interior a alcançar a final após nove anos. Na última partida, a equipe surpreendeu ao vencer o Corinthians por 1 a 0, garantindo assim seu lugar na decisão.
O último time do interior a chegar à final do Paulistão foi a Ponte Preta, de Campinas, em 2017. Naquela ocasião, a equipe chegou à decisão após superar o Palmeiras na semifinal, mas acabou sendo derrotada pelo Corinthians, ficando com o vice-campeonato. Desde então, somente times da região metropolitana de São Paulo e do litoral haviam conseguido chegar à final, incluindo gigantes como São Paulo, Palmeiras, Santos e o Água Santa de Diadema, que não é considerado interiorano devido à sua proximidade com a capital.
Com essa conquista, o Novorizontino se junta a um seleto grupo de apenas sete times do interior que chegaram a uma final do Paulistão neste século. Anteriormente, apenas Ponte Preta (duas vezes), Ituano (duas vezes), Guarani, Paulista, Botafogo-SP e União São João haviam conseguido tal feito. Vale lembrar que equipes como Santo André, São Caetano, Água Santa e Audax pertencem à região metropolitana.
Campanha Impressionante do Novorizontino
A trajetória do Novorizontino neste Paulistão tem sido nada menos que mágica. O time apresenta a melhor campanha geral da competição e se destaca por não ter perdido nenhum ponto em seus jogos como mandante. Em Novo Horizonte, a equipe proporcionou um verdadeiro espetáculo ao vencer o Palmeiras por 4 a 0 na fase inicial, eliminou o Santos nas quartas de final e, por último, despachou o Corinthians, atual campeão, na semifinal.
A configuração da final sugere que a segunda partida deve acontecer em Novo Horizonte, exceto se o Palmeiras conseguir um feito extraordinário ao enfrentar o São Paulo, vencendo por quatro ou mais gols de diferença. As partidas decisivas estão programadas para acontecer na quarta-feira e no domingo.
Final Inédita para o Novorizontino
Curiosamente, esta será a primeira final do Novorizontino em sua história atual. Em 1990, a cidade de Novo Horizonte viu o Grêmio Esportivo Novorizontino alcançar a final, mas perder para o Bragantino. Contudo, é importante notar que aquele time não possui relação com o atual. O GEN, como era conhecido, foi extinto em 1999, e o Grêmio Novorizontino que conhecemos hoje foi fundado em março de 2010. Embora tenha adotado um escudo semelhante, as cores e o mesmo estádio do antecessor, não há ligações administrativas entre eles.
A ascensão do Novorizontino no cenário do futebol paulista é digna de aplausos e, sem dúvida, traz uma nova esperança para os times do interior, que buscam cada vez mais espaço e reconhecimento no futebol brasileiro. Resta agora esperar pela final, que promete ser emocionante, trazendo o melhor do futebol e a chance de um novo campeão do Paulistão.