José Canale: a ascensão do zagueiro paraguaio que eliminou a Alemanha na Copa do Mundo

De um início difícil à chance na Copa do Mundo

O zagueiro paraguaio José Canale, que marcou o pênalti decisivo que eliminou a tetracampeã Alemanha da Copa do Mundo, teve uma trajetória marcada por obstáculos até alcançar o protagonismo no cenário mundial. Prestes a completar 30 anos em julho, Canale passou anos emprestado em clubes do Paraguai, Argentina e México, enfrentando dificuldades para se firmar, especialmente após não conseguir espaço no Libertad, clube de Assunção onde iniciou sua carreira.

Foi só em 2024, com uma sequência sólida de bons jogos pelo Lanús, da Argentina, que Canale começou a chamar atenção. O destaque veio especialmente após o gol de cabeça que marcou na final da Recopa Sul-Americana contra o Flamengo, em fevereiro, no Maracanã. Esse desempenho consistente garantiu sua convocação para a Copa do Mundo pelo técnico do Paraguai, Gustavo Alfaro, inicialmente como reserva.

Oportunidade e atuação decisiva contra a Alemanha

A chance de Canale como titular na Copa veio devido à lesão do zagueiro Omar Alderete, primeira opção do treinador. Na sua primeira partida oficial como titular na seleção, Canale foi peça-chave em uma das maiores zebras da história do torneio. Ao lado do capitão Gustavo Gómez, ele conseguiu neutralizar o atacante alemão Deniz Undav e controlou as ações do astro do Arsenal, Kai Havertz, que teve poucas oportunidades ao longo da partida e da prorrogação.

No confronto definido nos pênaltis, Canale não estava entre os primeiros cinco cobradores escolhidos por Alfaro. No entanto, após erros de jogadores de ambos os times e a disputa chegar à morte súbita, o zagueiro assumiu a responsabilidade. Com frieza, ele executou um chute de pé esquerdo que enganou o goleiro Manuel Neuer e garantiu a eliminação da Alemanha — que sofreu sua primeira derrota em pênaltis em Copas do Mundo.

Repercussão e próximos desafios para o Paraguai

O técnico Gustavo Alfaro destacou a superação do jogador: “Canale é um dos campeões da vida porque teve que passar por muitas adversidades. Uma noite como esta é um dos presentes que a vida pode dar. É justiça divina.” Agora, o Paraguai se prepara para enfrentar França ou Suécia nas oitavas de final, no sábado (4), e Canale deve permanecer no time caso Alderete não esteja recuperado.

Em entrevista após a conquista da Copa Sul-Americana pelo Lanús em novembro, Canale demonstrou humildade em relação à convocação: “Como jogador de futebol, você passa por coisas difíceis no começo. Eu apenas faço o que posso pelo Lanús dia após dia. Depois disso, veremos o que acontece.”